みなさんこんにちは！ヘルシンキオフィスのAYAです。
何十年ぶりの冷夏といわれていたフィンランドですが、８月は７月と打って変わって急に暖かくなり日中２０度を越す日々が続きました。
９月はどのようなお天気が訪れてくれるのか今からどきどきワクワクです。
そして秋に入る前に夏のフィンランドのお話をもう１つ！ということで今回は７月の下旬から８月いっぱいがピークシーズンのMustikka（ビルベリー）についてご紹介します。
フィンランドに来たら一度は森に入りベリー摘みをしてみたいという方も多いのではないでしょうか？
今年フィンランドではビルベリーが過去２２年間の中で一番の出来といわれており、
ヘルシンキオフィスの同僚の１人は金曜日にはそそくさと身支度をし、
「Mustikka摘みにいかなきゃいけないの！」と森の中にあるコテージに消えてしまいます。
こちらが森の中にあるビルベリーちゃん達です。
Mustikkaの木はあまり高くなく、膝下丈なので中腰でのベリー摘み作業です。
数時間ピッキングしたあとはビニール袋やタッパーにいれ冷凍保存です。
先日ある方に教えていただいた話で印象的だったのが、なんと森に生っているブルベリーのたった数パーセントしか人の手で摘まれておらず、毎年９０パーセント以上のビルベリーが森に残っているそうです。
フィンランド人は一度ベリー摘みいくとバケツ３杯分などの収穫をしますが、そのほとんどは冷凍保存し次の夏が来るまで少しづつ消費していきます。
週末ビルベリーピッカーだった優しい同僚は週明けに摘み立てベリーでMustikkapiirakka(ビルベリーパイ)を焼いてきてくれました。
やはり冷凍保存だけではなく摘みたての時にも食べなくてはなりません！ベリーたっぷりで甘さも控えめ。オフィスのみんなで旬の味を楽しみました。
ご旅行中だとキッチンへのアクセスはありませんが、ハイキングをしながらのベリー摘み・そして大自然の中で食べるベリーも美味しいです。フィンランドで暮らすように旅する。
来年は、ぜひ夏ベリー摘みにいらっしゃいませんか？
